梅光100年の歩み　第11回　「梅光に来たヘレン・ケラー」

梅光学院大学　学院資料管理委員長　湯浅直美

 

戦前、梅光の講堂は下関市内でも立派な建物の一つだったようです。本格的なグランドピアノがありましたから、海峡を行き来する音楽家たちが立ち寄って、練習場所にしたり、コンサート会場にしたり。
このピアノを使って学び、ピータースから教えを受けて、音楽家になった卒業生も多かったようです。

 

世界的な有名人もやってきました。

 

写真1.　ヘレン・ケラー

 

1937年（昭和12年）5月25日、初めて来日したヘレン・ケラー（1880－1968）が日本全国を講演して下関に来た時の写真です。下関市主催の講演会の会場が、梅光の講堂でした。昼夜2回の講演があったそうです。トムソン嬢と日本人通訳の2段階を経ての講演でした。
ケラーの宿泊先は、地元の実業家河村幸次郎（1901－1994）宅でした。下関市立美術館は彼の個人蒐集を基にして設立されたもので、開館時に河村氏は名誉館長の称号を贈られています。

 

ヘレン・ケラーと言えば、塙保己一（1746－1821）との関係も有名ですね。『群書類従』を編纂した塙保己一のことを、アメリカ留学に行った日本人から聞いていたヘレンが、来日して最初に訪れたのは温故学会だったそうです。学生時代『群書類従』のお世話になった、大学日本文学科（国文科）の卒業生も多かったのではないでしょうか。

 

 

大日06/院前日01/大学文学部准教授　湯浅直美（旧姓 池谷）

梅光100年の歩み（連載）

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